Falleros desfilando en la ofrenda a la Virgen de los Desamparados

Las Fallas (Falles en valenciano) es la denominación popular de las fiestas josefinas, en honor a San José patrón de los carpinteros. Está catalogada como fiesta de Interés Turístico Internacional.

La denominación de fallas corresponden a las construcciones artísticas de materiales combustibles en su conjunto, que representan figuras conocidas como ninots y composiciones de elementos.

En Valencia con la costumbre de extender el nombre a todos los aspectos, también se extiende este a la denominación genérica de la festividad así a la agrupación de vecinos que constituyen la comisión fallera, siendo sus integrantes conocidos como falleros y falleras.

La fiesta de una ciudad

Falla de la Plaza del Ayuntamiento de 2007

Es una fiesta con una arraigada tradición en la ciudad de Valencia y poblaciones circundantes. Actualmente, esta festividad se ha convertido en un atractivo turístico muy importante.

Sus orígenes son realmente sencillos, una simple quema de desechos de los talleres de carpintería. Pero la inventiva del pueblo valenciano le ha ido aglutinando todos los rasgos propios de su cultura e historia.

Se podría decir que son los carnavales de la ciudad de Valencia, en donde toda la picaresca y critica se vuelca en los monumentos (de tal manera que al quemarlos,se eliminan los problemas y males), también en esta fiesta se unen varios aspectos que definen una cultura, ellos son el fuego, la música, la pólvora, y la calle.

Casi en cada calle de la ciudad hay un Casal Faller, que durante todo el ejercicio busca fuentes de ingreso para poder pagar la fiesta y su propio monumento. Además, normalmente cada comisión consta también de una comisión infantil, formada únicamente por niños, que también planta su propia falla. Las fallas infantiles miden, como máximo, 3 metros de diámetro y están compuestas por figuras de estética más próxima al mundo de los niños y generalmente no muestran temas críticos.

Desde el día 15 de marzo hasta el 19 de marzo los días y noches en Valencia son una fiesta continua. Pero ya desde el día 1 de marzo se hacen mascletàs, espectáculo de petardos y fuegos artificiales, en el que se obtienen composiciones musicales a través del ruido de los cañones de pólvora. Estos espectáculos tienen lugar en la Plaza del Ayuntamiento, en el centro de la ciudad, a las 14:00 horas. Algunas comisiones falleras disparan "mascletàs" junto a sus casales durante la semana fallera.

El total de fallas (386 en 2007) se clasifica en categorías ordenadas por presupuesto (Especial, Primera[A,B], Segunda[A,B], Tercera[A,B,C]...,Septima C), y dentro de cada categoría se organiza un concurso en el que se elige la mejor falla. Para ello se valoran las diferentes cualidades: monumentalidad, riesgo, temática, colorido, etcétera. También se elige el mejor muñeco ninot indultat(el muñeco indultado), que se salvará de la hoguera. Aunque los premios son un orgullo para las comisiones de todas las categorías la protagonista en los medios de comunicación es la Sección Especial. En esta participan las fallas más caras de la ciudad, con costes que ya han superado los 720.000 euros (120 millones de pesetas).Dinero que se recauda entre los falleros de cada falla y de otros elementos como por ejemplo: premios recibidos, exposiciones en la calle (calles decoradas y/o iluminadas), visitas por el recinto interior de la falla o la venta de loterías. En los últimos años los patrocinadores comerciales han cobrado gran importancia en la economía de las comisiones falleras que, sobre todo en las categorías más importantes (Especial y 1ªA), constituyen la principal fuente de financiación de los monumentos falleros.

Aunque el objetivo de las comisiones es construir la falla para la fiesta de San José, durante el resto del año en cada casal se realizan actos festivos, culturales y sociales de todo tipo, que hacen de las comisiones falleras uno de los principales ejes de la vida asociativa y del entramado social de Valencia y los demás municipios donde se celebra esta fiesta.

Elementos de la fiesta

Las fallas como monumentos

Habitualmente están dotadas de carácter satírico sobre temas de actualidad. Las fallas suelen tener varios metros de altura (las más grandes llegan a los 25 o 30 metros) y están compuestas de numerosas figuras de cartón piedra(en los últimos años y en ocasiones, sustituidas por corcho blanco que le da más brillo y aporta menos peso a la falla) sostenidas por un armazón de madera. Incluyen letreros escritos en valenciano explicando el significado de cada escenografía, siempre con sentido crítico y satírico.

Los artistas y artesanos, escultores, pintores y otros muchos profesionales se dedican durante meses a construir monumentos que las diferentes comisiones (en Valencia hay 386) contratan. Las fallas se instalan en la calle el día 15 de marzo por la noche, el día de la plantà (viene el verbo:plantar, no olvidemos la tradición agrícola de este pueblo). Últimamente, y debido a las dimensiones de algunas fallas, el acto de la plantà se adelanta varios días y necesita de la ayuda de grúas. El acto en el que se quema la falla se llama la cremà (la quema).

Espectáculos pirotécnicos

La pólvora llegó con los musulmanes, desde entonces siempre ha ido ligada con las festividades del pueblo valenciano. Siendo estas unas fiestas representativas de un pueblo no podría faltar.

El gusto valenciano por la pólvora es difícil de entender, el estruendo que produce no es comprensible por la mayoría de los foráneos, valencia junto con china son los más grandes pirotécnicos.

Las mascletaes o mascletades

Siendo las preferidas por los valencianos y menos entendidas por los visitantes. Para entenderlas es necesario estar próximos al lugar en donde se explosionan, ya que no es cuestión de ver, sino de sentir y oír. Si te dejas llevar por el ruido y el estruendo consigues unas sensaciones similares a la audición de un concierto, consiguiendo que el estruendo te envuelva, y todo esto en cuestión de escasos minutos.

Básicamente se componen de material terrestre y de un principio y final aéreo. No obstante estas composiciones varían según el pirotécnico. Los petardos van unidos por mechas que están envueltas en papel para que estas vayan más rápidas. Según la variación de las mechas, los cruces de varias filas, así como la distancia de los petardos, consiguen dar mayor o menor velocidad de disparo. También se consigue diferentes efectos de sonoridad y sensación haciendo que explosionen en el suelo o atados a las cuerdas que sujetan las mechas.

Actualmente las mascletás que se disparan en la Plaza del Ayuntamiento de Valencia tiene un presupuesto aproximado entre 6.000 y 9.000 euros, no obstante algunos pirotécnicos ponen de su parte para satisfacción del público.

Els castells de focs artificials o castillos de fuegos artificiales

Durante las fiestas falleras, del 15 al 19 de marzo, el Ayuntamiento programa un Castillo de Fuegos artificiales cada noche, que se dispara, dependiendo del día, entre las 0,00 y la 1,30 horas en la zona de la Alameda junto al antiguo cauce del Río Turia.

El más importante y espectacular de los castillos es el conocido como "La Nit del Foc" o "La Noche del Fuego" que se dispara la noche del 18 al 19 de marzo, donde miles que kg. de pólvora iluminan el cielo de Valencia, llegando a congregarse más de un millón de personas para presenciarlo.

Actividades Falleras

A pesar de múltiples y variados actos que se realizan por toda la ciudad, existen algunos que son fijos, estos los organiza la Junta Central Fallera, los describiremos a continuación por orden cronológico.

La Cridà

La Cridà o la cridada. Es el acto en que la Fallera mayor de la ciudad, reuniendo en las puertas de la ciudad a todas las comisiones falleras, realiza una llamada a las fiestas de la ciudad a todos los valencianos y a todos los visitantes.

Cabalgata del Ninot o Cavalcada del Ninot

Cabalgata del Reino o Cavalcada del Regne

Cabalgata del Foc

Cabalgata del Foc o Cavalcada del Foc. De reciente instauración, siendo su primera aparición en el año 2006 .Es una propuesta de la Junta Central Fallera para recuperar la tradición festiva valenciana, que data de finales del siglo XIX, y que rescata la costumbre de que las comparsas de diablos y carrozas del dios plutón enciendan las Fallas.

Semana Fallera

Día 15 La Plantà

La Plantà o Plantada, es el acto de eregir los monumentos falleros, más conocidos por el nombre genérico de fallas. Por la mañana se realiza sobre los de categoría infantil y por la noche el resto de monumentos, siendo el plazo para estas hasta la madrugada momento en que se presentará el jurado para calificarlas.

Tradicionalmente este acto se realizaba en un sólo día, este hecho aumentaba la competitividad de las comisiones así como acrecentaba la emoción, ya que el monumento de no estar totalmente acabado era descalificado. El modo de elevar la parte principal del monumento, se procedía por medio de una colla de personas pertenecientes a la falla. La cual se erigía de una vez, denominándose plantà al tombe. Actualmente algunas comisiones queriendo desmarcarse un poco de la competitividad están intentando retornar a sus orígenes realizando la plantá a su antigua modalidad.

Día 16 Recogida de premios

En este día se inicia la recogida de premios de las fallas infantiles, siendo para el día siguiente la entrega del resto de categorías.Comienzan los catillos en el viejo cauce del río Turia(días 15,16,17 y 18).

Día 17 L'Ofrena

En este día se inicia la ofrenda a la Virgen de los Desamparados , patrona de la ciudad de Valencia, la ofrenda se realiza por la tarde hasta bien entrada la noche, continuándose al día siguiente. En un principio se realizaba durante el día 18, pero debido al gran número de comisiones se ha tenido que realizar durante dos días, adelantándose esta al día anterior. 

Día 18 La Nit del Foc

La fallera mayor de Valencia después de haber presidido la ofrenda de flores clausurara el acto siendo la última en desfilar ante la Virgen.

La Nit del Foc es una de las manifestaciones pirotécnicas nocturnas(último castillo de lasfiestas) más importantes de la fiesta fallera que antiguamente anunciaba el final de la fiesta, y que desde hace años se trasladó al penúltimo día.Concentración de 500000 personas.

Día 19 La Cremà o Cremada

La Cavalcada del Foc es una cabalgata que anuncia la llegada del fuego que quemará las fallas. Antiguamente era el acto en que, tras retirar los ninots de la falla, se llevaban en cabalgata hasta el Museu Faller.

La cremà o cremada es el acto de clausura de las fiestas. Consiste en la quema de los monumentos falleros plantados en las calles de Valencia el día 15 de marzo. El acto viene precedido por un castillo de fuegos artificiales, encendido por la fallera mayor de la comisión. En primer lugar, en torno a las diez de la noche, se procede a la quema del monumento infantil a excepción de la "falla" ganadora del primer premio de la sección especial que se quema a las diez y media. Posteriormente se quema el monumento principal a las doce de la noche y a las doce y media se procede a la quema del primer premio de la sección especial de esta categoría. Por último, a la una de la madrugada se quema el monumento fallero de la plaza del Ayuntamiento que está fuera de concurso.El resto de fallas se queman gracias al cuerpo de Bomberos de Valencia, que es el único organismo encargado de apagar las cenizas de las fallas valencianas de toda la provincia. Es por ello, que esa noche, hay fallas que se queman casi al amanecer. Valencia, gracias a los bomberos valencianos, que trabajan sin apoyos ni recursos de otros cuerpos de la Comunidad, esa noche está segura.

Historia

Hay diferentes hipótesis sobre el comienzo de la fiesta fallera. Por lo que hoy se puede saber los albores de las Fallas se remontan a principios del siglo XVIII. Una de estas teorías explica que los carpinteros valencianos, al final de cada invierno, hacían quemar sus "parots" (estructuras de las que colgaban los candiles que les daban luz) puesto que con la llegada de la primavera, y al hacerse los días más largos, ya no eran necesarios. Con el paso del tiempo, y por mediación de la Iglesia, se hizo coincidir la fecha de la quema de estos "parots" con la víspera de la festividad del patrón de los carpinteros, San José.

La tradición fue sometiéndose a cambios con el paso del tiempo. A ese "parot" se le fueron añadiendo ropas para que adoptase fisionomía humana. También se empezaban a incorporar carteles alusivos a algún personaje conocido del barrio. Se le dotó así de un contenido satírico y burlesco para llamar la atención a los vecinos. Además, los niños iban de casa en casa pidiendo "una estoreta velleta" (una alfombra vieja), que se convirtió en un canto popular para recoger todo tipo de muebles y utensilios viejos para quemarlos en una hoguera junto con el "parot". Estos parots fueron los primeros ninots. Con el paso del tiempo se incorporó la gente del barrio al proceso de confección de los catafalcos, y nacieron monumentos que incorporaban varias figuras.

Hasta principios del siglo XX las fallas eran cajones altos con tres o cuatro muñecos de cera vestidos con ropas de tela, hasta que los artesanos incorporaron un nuevo procedimiento: la reproducción de moldes en cartón piedra. La creación de la falla fue evolucionando hasta la actualidad, donde los más grandes monumentos están compuestos de polietileno expandido (poliexpán), corcho blando fácilmente moldeable con sierras de calor. Así el arte de las fallas ha generado monumentos de mayores dimensiones con remates que rozan los 30 metros de altura.

Hoy las fallas mueven cerca un millón de turistas anualmente. Se plantan 385 monumentos en la ciudad de Valencia. Y más de 250 en el resto de la provincia. El Gremio de Artistas Falleros subsiste como entidad encargada de enseñar el antiguo oficio de producción de monumentos falleros. La Junta Central Fallera es la entidad que organiza la fiesta y la mantiene viva durante todo el año.

Ganadoras de Sección Especial

La sección Especial agrupa a las comisiones falleras que plantan las Fallas que tienen más presupuesto de la ciudad de Valencia y que compiten por el que se puede considerar como el premio a la mejor falla de cada año de la ciudad. Se suele considerar como la primera división en el mundo de las fallas. En el año 2007 hay un total de 14 fallas en esta Sección Especial, mientras que el número de monumentos plantados en la Ciudad es de casi 400. Esta sección se creó por primera vez en 1942 y en aquel año sólo tres comisiones tomaron parte en la categoría, las de Barcas, Reina-Paz y Plaza del Mercado y hoy en día ninguna de las tres pertenece a esta sección. La más antigua en esta sección es la de Na Jordana que suma 54 participaciones en esta sección en 2007, le siguen de cerca Convento Jerusalén con 51, la Plaza del Pilar con 48 y la Plaza de la Merced con 43.Los primeros premios de la Sección Especial en las Fallas Grandes han sido los siguientes:

Otros galardones

El resto de las comisiones de Valencia compiten en categorías inferiores a esta que van desde la Sección Primera A, Primera B hasta la séptima C, la más baja de todas las secciones en 2007. A su vez los monumentos grandes compiten entre ellos, mientras que los monumentos infantiles luchan por el premio a la mejor falla infantil. Estos monumentos también están clasificados en diferentes categorías o secciones.

La Falla que planta el Ayuntamiento de Valencia en la Plaza del Ayuntamiento es la única que no compite por ningún galardón ya que participa fuera de concurso de la fiesta fallera.

Cada una de las secciones en las que quedan divididas todos los monumentos que se plantan en la ciudad de Valencia optan a lograr el primer premio de la sección en la que compiten. Pero al margen de este premio a la totalidad de la Falla también se otorgan otros premios como el premio de ingenio y gracia que no tiene porque coincidir con el de mejor monumento de la sección o el premio al mejor llibret de falla.

http://es.wikipedia.org/wiki/Fallas